Katolik dünyasının ruhani lideri ve Vatikan Devlet Başkanı Papa 14. Leo, ilk resmi yurt dışı ziyaretini Türkiye'ye yapıyor. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın resmi davetlisi olarak Ankara'ya gelen Papa'yı taşıyan özel uçak, Esenboğa Havalimanı'na indi. Uluslararası medyanın yoğun ilgi gösterdiği ziyarette Papa'yı, Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy'un da aralarında bulunduğu resmi bir heyet karşıladı.
Papa Leo'nun Ankara'daki ilk durağı, Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu Ulu Önder Mustafa Kemal Atatürk'ün ebedi istirahatgâhı Anıtkabir oldu. Mozoleye çelenk sunan Papa, saygı duruşunda bulunduktan sonra Anıtkabir Özel Defteri'ni imzalayarak ziyaretini tamamladı.
Anıtkabir'in ardından Cumhurbaşkanlığı Külliyesi'ne geçen Papa 14. Leo, burada Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından resmi törenle karşılandı. İki lider arasındaki kritik ve merakla beklenen görüşme, törenin hemen ardından başladı.
Papa, Türkiye yolculuğu sırasında uçakta bulunan gazetecilere yaptığı açıklamada, ziyaretinin amacını barış ve kardeşlik olarak özetledi. 'Farklı dinlerden ve inançlardan olsak da hepimiz kardeşiz' diyen Papa 14. Leo, 'Umuyorum ki bu ziyaret, barışı ve dünyanın birliğini teşvik etme sürecinin bir parçası olur' ifadelerini kullanarak küresel bir mesaj verdi.
Ankara'daki temaslarının ardından İstanbul'a geçmesi planlanan Papa'nın programında Diyanet İşleri Başkanı Safi Arpaguş ile bir görüşme de yer alıyor. Ziyaretin devamında Papa'nın İstanbul'daki Saint Esprit Katolik Kilisesi'ni ve Bursa'nın tarihi İznik ilçesini de ziyaret etmesi bekleniyor.